L’Istrie, la Croatie romantique
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| Telle une apparition, le petit port de Rovinj serré autour de sa cathédrale |
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| La fontaine du sculpteur Anton Fernkorn |
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| Le porche de la cathédrale de Zagreb |
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| Un bistro facétieux |
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| Piété au sanctuaire de la porte Tkakciceva |
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| L'église baroque de Saint-Marc et ses tuiles colorées formant les blasons de Zagreb |
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En face, sur le mur d'une maison,
la face torturée du meneur Matija Gubec |
Moins connue
que la région de Dubrovnik ou que la pléiade d’îles croates de l’Adriatique,
l’Istrie, qui forme un triangle pointé vers la mer au nord-ouest de la Croatie,
constitue la plus vaste presqu’île du pays.
Un arrière-pays encore sauvage
L’arrière-pays
verdoyant couvert de forêts où abonde truffe noire ou blanche est toujours
sauvage et authentique, coupé de profondes gorges. Sur la côte, parfois si
découpée qu’elle évoque des fjords de Norvège, s’est installée dès le Moyen-âge
une série de ports de pêche encore préservés, devenus autant de stations
balnéaires familiales aux prix plus attractifs qu’au sud, tels que Rabac, Pula,
, Porec ou Rovinj. En saison, un aéroport dessert Pula. Autrement, il faut
atterrir dans la capitale, Zagreb, qui vaut le détour, puis effectuer trois
heures et demie de trajet jusqu’à la pointe de Pula, mais les routes de Croatie
sont excellentes.
Le centre historique de Zagreb
Connue dès le
XI è siècle, la ville de Zagreb ne prit son nom définitif qu’en 1850, lors de
la fusion des deux bourgs qui la formaient initialement et que séparait une
rivière aujourd’hui souterraine : Kaptol au nord et Gradec, la place forte
érigée sur les hauteurs qui défendit plus tard la ville lors des incessantes
invasions turques que connut cette partie de l’Europe du XIV è au XVIII è
siècle. De cette période tumultueuse demeurent les remparts, la massive tour
Lotrscak et la vieille porte de la rue Tkalciceva abritant un sanctuaire devant
lequel viennent s’agenouiller les fidèles. L’ancienne cathédrale Saint-Stéphane
édifiée jadis par le roi Ladislas fut hélas détruite au XIX è siècle par un
tremblement de terre et reconstruite dans un style néo-gothique exubérant, mais
la délicieuse église baroque Saint-Marc exhibe toujours les tuiles colorées de
ses toits formant le blason de la ville. En face, une vieille maison porte la
tête torturée du héros Matija Gubec, qui fut le meneur de la révolte paysanne
du XVI è siècle. Vaincu et capturé, il fut par dérision coiffé d’une couronne
de fer chauffée à blanc…
C’est sur la
place centrale du ban Josip Jelacié où se dresse la statue équestre du général
autrichien qui fut aussi le gouverneur avisé de la ville que se retrouvent les
étudiants ou les ménagères venues y faire leur marché de fruits, légumes, huile
d’olive ou de pépins de courge et champignons dont les célèbres truffes
d’Istrie.
Ville
universitaire, Zagreb est aussi une ville d’art ne comptant pas moins de vingt
et un musées et quatorze galeries, promouvant notamment un mouvement
d’avant-garde apprécié. C’est là aussi que se tient chaque année, en juin, le
Festival International du Film d’Animation.
Les vestiges romains de Pula
Point
stratégique tout proche de l’Italie actuelle, Pula fut un important port romain
et l’empereur Vespasien, qui aimait son séjour, la dota au I er siècle d’un
vaste amphithéâtre en forme d’ellipse pouvant alors contenir 20 000
spectateurs venus assister aux combats des gladiateurs. Il le relia au port par
une large voie qui constitue encore aujourd’hui la rue principale de la ville.
Il était encore utilisé au Moyen-âge pour les tournois de chevalerie ou pour
abriter les plus grandes foires itinérantes. De la même période datent
plusieurs portes, arc de triomphe et tombeau. Un peu plus ancien est le temple
d’Auguste, dédié à la déesse Rome et à l’empereur, qui se dresse toujours près
de l’hôtel de ville. Dans les ruelles bien droites pavées de dalles blondes, de
nombreux palais ou maisons aux élégantes sculptures rappellent l’influence de
la Sérénissime en Croatie, à partir de la Renaissance.
De Porec à Rovinj
L’agréable
port de Porec, plus au nord, est surtout connu pour sa basilique Saint
Euphrasius. La basilique actuelle, dédiée à la Vierge Marie, a été édifiée à
partir de 553 par l’évêque Euphrasius sur le site d’églises plus anciennes. Il
s’agit de tout un complexe comprenant la basilique elle-même, une sacristie, un
baptistère et le cloché de l’archevêché, un musée renfermant diverses statues
religieuses dont un Christ à l’émouvant visage. Sous le sol actuel demeurent
des vestiges des anciennes mosaïques du
V è siècle en partie détruites lors du tremblement de terre de 1440. Derrière
le maître autel, les splendides mosaïques murales ont été exécutées à la
demande de l’évêque Euphrasius par des maîtres byzantins dans le style de la
Sainte-Sophie de Constantinople. Depuis 1997, la basilique a été inscrite au
patrimoine mondial de l’Unesco.
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| Emergeant de la brume, le port de Rabac |
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| Pula, l'amphithéâtre en forme d'ellipse de l'empereur Vespasien |
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| Porte romaine à Pula |
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| Pula, le temple d'Auguste jouxte de l'hôtel de ville |
Du port de
Porec, de nombreux bateaux proposent diverses croisières vers Rovinj, Pula ou
même les différentes îles de l’Adriatique. Deux heures à peine de navigation,
le temps d’un apéritif au miel et d’un
déjeuner de poissons dégusté à bord, conduisent au port de Rovinj, perché sur
son éperon rocheux et rassemblé autour de la blanche façade de la cathédrale
Sainte Euphémie, érigée en souvenir d’une jeune martyre de treize ans. Puis on
emprunte le canal de Limski, sorte de fjord s’enfonçant de plus d’une dizaine
de kilomètres à l’intérieur des terres, surplombé par des bois touffus vierges
de toute habitation. Ça et là, des fermes lacustres permettent aux pêcheurs de
surveiller leurs élevages d’alevins ou leurs parcs à huîtres et à moules.
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| Coucher de soleil sur le port de Porec |
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| Port de Porec |
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| Ruelle à Porec |
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| Basilique Saint Euphrasius |
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| Intérieur de la basilique et ses mosaïques murales |
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| Les flammes des pimlents croates |
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| Tintine et ses copains vont en bateau |
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| Le joli port de Rovinj |
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| Le port de Porec |
Et pourquoi
ne pas terminer la soirée au son d’un accordéon ponctuant les danses croates,
pour savourer la cuisine aux truffes de l’auberge Konoba, à Bani, à l’intérieur
des terres ?
Ce voyage organisé par Visit Europe, 44,
rue Alexandre Dumas, 75011 Paris, Tél 01 44 82 29 00 peut aussi être aménagé de
façon individuelle à la demande.
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| Une ruelle à Rovinj |
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| Le port de Rovinj |
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| Le port de Roving |
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| Une soirée à Bani |
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