Fleuron normand du
XVII è siècle, le château de Beaumesnil
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La motte féodale à présent couverte de buis
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Vue du jardin des Quatre Saisons
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Une façade de brique, de pierre et d'ardoises
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Un lieu de fêtes et de plaisir
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Situé non loin
de Bernay, dans le village du même nom, Beaumesnil, fut édifié sous Louis XIII
entre 1633 et 1640 en brique, pierre et ardoises. C’était le cadeau de mariage de
Jacques de Nonant à son épouse Marie Dauvet-Desmarets - il détruisit pour ce
faire l’ancienne construction féodale. On retrouve d’ailleurs partout, sur la
façade très ornementée, ses initiales MDD. Elevé non loin de la motte féodale
de l’ancienne forteresse ayant appartenu aux ducs d’Harcourt, à présent
couverte de buis et formant une sorte de labyrinthe, ce n’était pas leur
demeure principale, mais un rendez-vous de chasse, un lieu de fêtes et de
plaisir. L’escalier central est un prodige d’équilibre et d’harmonie car il ne
repose pas sur des piliers, comme on le faisait alors, mais semble s’envoler
avec grâce vers les étages.
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La grâce aérienne de l'escalier d'honneur
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Un grand salon semblant encore habié
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Détail d'une fresque
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Le petit salon de jeu
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Après être
passé de mains en mains, en particulier les Montmorency-Laval dont le chiffre se retrouve
sur le dallage de la bibliothèque, Beaumesnil fut finalement racheté en 1939
par un couple fuyant le nazisme, Jean et Eugénie Fürstenberg. Ils restaurèrent
à grands frais demeure, parc et jardins, meublèrent avec goût la grande bâtisse
endormie, y abritèrent leur précieuse collection de livres anciens aux
somptueuses reliures. Tous deux moururent en 1982, à trois mois d’intervalle,
sans héritier. Pourtant, ils avaient pris soin d’assurer l’avenir de Beaumesnil
en créant une fondation qui gère toujours ce domaine enchanteur recevant
quelques vingt mille visiteurs par an. On sent pourtant que l’argent commence à
manquer. L’une des fenêtres de la façade est obstruée faute de pouvoir la
réparer, certains meubles du grand salon auraient un urgent besoin de
restauration…
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Une fastueuse salle à manger
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Détail de la table n'attendant que ses convives
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La collection de cuivres des cuisines
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Le charme de
ce château de contes de fées réside dans le fait qu’il semble toujours habité
et ne fait pas musée. On dirait que les maîtres de maison viennent tout juste
de quitter le grand salon au beau mobilier du XVIII è siècle. La salle à manger
où le couvert est dressé semble attendre ses convives, les cuisines en
sous-sol, aux cuivres rutilants pourrait encore abriter une armée de marmitons.
Dans la grande bibliothèque en mezzanine où les ors des dorures brillent
doucement dans la semi-pénombre, on s’attend à voir l’ancien propriétaire
consulter l’un des ouvrages de sa chère collection…
Dommage qu’il
n’existe encore aucun livre d’art consacré à Beaumesnil, qui le mériterait
bien. Une lacune à combler !
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La chambre Empire
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Une partie de la collection de livres anciens
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La bibliothèque et le portrait de Marie de Médicis
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Château de
Beaumesnil, 0232444009, mail : beaumesnil@tousauchteau.com
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